Características
Casablanca é a cidade de Marrocos, na costa atlântica do país, e uma das maiores do Norte de África. Tem cerca de 5,5 milhões de habitantes. É o maior porto e o maior centro industrial e comercial de Marrocos.
A cidade possui uma praça principal, da qual irradiam diversas avenidas. Na generalidade, os edifícios constituem uma versão francesa da arquitetura árabe-andaluza, brancos com linhas simples, sendo de especial interesse a área da Praça das Nações Unidas, onde se localizam as maiores infra estruturas.
Foi completamente destruída pelo terramoto de 1755. Nessa época instalaram-se na cidade muitos mercadores espanhóis passando Casa Branca a ser conhecida como Casablanca. Foi ocupada em 1907 pelos franceses que promoveram o seu desenvolvimento.
Durante a Segunda Guerra Mundial, em Janeiro de 1943, foi o palco de uma conferência entre o presidente norte-americano Franklin D. Roosevelt e o primeiro-ministro britânico Winston Churchill.
História
Antes do Protetorado Francês a área que hoje Casablanca ocupa foi colonizada pelos berberes, por volta doséculo X a.C. Foi utilizada como porto pelos fenícios e depois pelos romanos. Um pequeno reino independente, na zona com o nome deAnfa, surgiu na zona em resposta aos árabes muçulmanos, e continuou a existir até à sua conquista pelosAlmorávidas em1068.
Durante oséculo XIV, sob osMerínidas, a cidade aumentou em importância como porto e, no início doséculo XV, tornou-se novamente independente. Surgiu como um porto seguro para os piratas, o que conduziu a ataques por parte dosportugueses, que a nomeavam Anafé, e que destruíram a cidade em1468. Os portugueses usaram as ruínas para construir umafortaleza militar em1515. A povoação que cresceu em torno dela era, de acordo com algumas fontes, chamada “Casa Branca”, e daí o nome actual. Anfa é hoje o nome um bairro a oeste no centro da cidade. Os portugueses abandonaram a zona definitivamente em1755 na sequência dogrande sismo que a destruiu, e o núcleo urbano foi reconstruído pelo sultão de Marrocos a partir de1757.
A cidade e a medina de Casablanca como hoje existe foram fundadas em 1770 pelo sultão Mohammed ben Abdallah(1756-1790), neto deMoulay Ismail. A cidade tinha o nome deDar el Beida(que significa “Casa Branca” em árabe) e Casa Blanca em castelhano.
No século XIX Casablanca tornou-se um dos principais fornecedores de lã para a indústria têxtil, então em expansão na Grã-Bretanha, e beneficiou do aumento do tráfego marítimo. Casablanca manteve uma dimensão do porto algo modesta. Até 1921 deu-se o grande aumento para 110.000 habitantes em grande parte através do desenvolvimento de bairros de lata.
Protectorado Francês
Em Junho de 1907 os franceses tentaram construir um caminho-de-ferro ligeiro perto do porto que passava por umcemitério. Os habitantes da cidade atacaram os trabalhadores franceses, e seguiram-se violentos tumultos. Chegaram tropas francesas para restaurar a ordem pública e tomaram conta da cidade. Foi o início de um real processo de colonização, embora o controle francês de Casablanca só fosse formalizado em 1910. Foi especialmente durante o mandato do governador Hubert Lyautey que Casablanca se tornou o grande centro económico marroquino e o maior porto de África.
O filme Casablanca, de 1942, mostra o estatuto colonial da cidade naquela época, como centro de luta de poder entre as potências inimigas europeias, sem qualquer referência à população local, e com um vasto naipe de personagens cosmopolitas (americanos, franceses, alemães, checos e outros) mas nenhum árabe.
Marrocos obteve a independência de França em 2 de Março de 1956.
Economia
Casablanca possui um dos maiores portos artificiais do mundo, sendo um local importante de negócios e comércio. As principaisindústrias são a pesqueira, a vidreira, a demobiliário, a de materiais de construção e a dotabaco. Existem várias áreas de comércio, onde são vendidos vários tipos de produtos, nomeadamente oartesanato.
Clima
O inverno como em todas as cidades do norte da África é com temperaturas não muito altas, mas também não baixas. Os verões não são muito quentes, mas muito secos.
O clima de Casablanca é comparável ao de San Francisco(Estados Unidos), de Santiago, de Melbourne ou da Cidade do Cabo.
Durante o verão, as chuvas e massas de calor são muito raras. O Clima da cidade é Mediterrânico.
Localização
Mesquita Hassan II
A Mesquita Hassan II é o mais alto templo do mundo (os lasers emitidos do minarete de 200 m de altura podem ser vistos de vários quilómetros), e o segundo maior (depois da mesquita de Meca. Conta com as últimas tecnologias como resistência sísmica, tecto que se abre automaticamente, soalho aquecido e portas eléctricas. É das poucas mesquitas do mundo muçulmano que permite a visita a turistas não muçulmanos.
Foi desenhada pelo arquitecto francês Michel Pinseau e os trabalhos de construção começaram em 12 de Julho de 1985. Foi inaugurada em 30 de Agosto de 1993. Nos trabalhos de construção estiveram envolvidas cerca de 2500 pessoas e 10000 artesãos marroquinos, que trabalharam com mármore, granito, madeira, mosaicos, estuque e outros materiais para elaborar os tectos, pavimentos, colunas, etc. O custo aproximado da mesquita foi de 5494 milhões de dirham (cerca de 504,85 milhões de euros). A sua localização (junto ao mar) deve-se a Hassan II se ter inspirado no seguinte versículo do Corão:”O trono de Deus encontrava-se sobre a água”.
Foi construida sobre uma superfície de 9 hectares (2h sobre o mar e 7h fora do mar).
Além de servir como mesquita sobretudo às sextas-feiras, quando é capaz de albergar até 100.000 fiéis: 80.000 no pátio e 25.000 na sala de orações), o edifício tem outras funções: una madrassa (escola corânica), salas de conferências, hammams (banhos), bibliotecas especializadas e um estacionamento subterrâneo.
Avenida Mohamed V
Perpendicular à Rua Hassan II, nela se podem avistar vários monumentos e as principais características da Art Déco de Casablanca, que foi sendo substituída pela arquitetura moderna. No Palácio da Justiça encontra-se a Estátua do General Youté. Quem potenciava o poder político do país na época colonial do potetorado francês. Era uma figura querida pelos marroquinos e deixou preparada toda a infraestrutura do país.
A Fonte ou mais conhecida como Praça dos Pombos, tem uma movimentação característica, entre Pombos, Aguadeiros, pedintes, pessoas que alimentam os pombos…ampla e luminosa nesta praça se avistam as misturas arquitectónicas
Catedral Sagrado Coração
A Catedral do Sagrado Coração ou simplesmente Catedral de Casablanca é uma antiga catedral católica marroquina. Construída em 1930, e desenhada por Paul Tournon em estilo neogótico, deixou de prestar serviços como igreja em 1956, depois da independência de Marrocos, sendo convertida em centro cultural. A sede da diocese mudou-se para a Catedral de Nossa Senhora de Lourdes de Tânger.
É hoje conhecida por seus vitrais maravilhosos, cuja construção foi lenta e demorada devido à Segunda Grande Guerra.
Souk de Habous
Esta parte mais antiga e Árabe de Casablanca é como uma viagem no tempo pelo souk (mercado) em arcadas, fazendo lembrar a arquitetura portuguesa. Vendedores de todos os produtos vindos da china e alguns típicos de Marrocos, este é um souk movimentado e frequentado por locais da cidade. Tudo se compra aqui, num movimento citadino bem característico de todo o país.
Morocco Mol
O maior shopping da Africa do Norte, destaca-se pela sua localização. Na zona nova da cidade bem junto ao Mar. No centro do shopping um grande aquário da altura de dois andares, é um Oasis nesta cidade industrial de confusão e ruido permanente. Lojas de várias Grifs de nome mundial como Chanel, Fendi, Armani, Galerias Lafayete, estendem-se pelos corredores alcatifados, deste luxuoso espaço comercial.
Corniche
Avenida que acompanha o mar. Ao longo da costa Atlântica, banham-se bons restaurantes e esplanadas, Hoteis e casarões de luxo. É possível fazer caminhadas e corridas no seu paradão.
